トリノ王者 プルシェンコ９月復帰へ

２００６年のトリノ冬季五輪での金メダル獲得以降、
競技生活から離れていたロシアのエフゲニー・プルシェンコ選手が
今年の９月からトレーニングを開始、
２０１０年のバンクーバー冬季五輪出場を目指して
２００８年～２００９年シーズンから競技生活に戻ることになった。

０２年のソルトレイク冬季五輪では、
同じロシアのライバル、アレクセイ・ヤグディンにわずか及ばず
銀メダルだったが、４年後のトリノ冬季五輪では
ＳＰ、フリー共に他を寄せ付けない完璧な演技で
悲願の五輪金メダルを獲得した。

その重厚感のあるスケート技術と４回転ジャンプ
軽やかなステップ、優雅なスピンと彼の演技はまだ記憶に新しい。

プルシェンコ選手は、
優秀な選手はいるものの、一定のレベルからぬけだせず
自分の後継者と呼べる存在が育っていない
現在のロシア男子のフィギュアを憂いており、
『ロシアには金メダルが必要だ。私をロシアが必要としている。』
とコメントしているそうだ。

確かに、トリノ五輪の２００６年シーズン以降、
男子フィギュアは、スイスのステファン・ランビエール選手
アメリカのエバン・ライザチェック選手と日本の高橋大輔選手で
主要な世界大会は上位を占めており
ロシア選手の目立った選手は不在だった。

そのもどかしさに加えて、現行の基礎点、演技項目の
加点、減点システムになってから、自己が持っていた
世界最高得点を先の４大陸選手権で
日本の高橋大輔選手に更新されたのも一因かもしれない。

果たして２年のブランクを取り戻せるのか？
あの豊かな表現力と正確無比なジャンプは甦るのか？
２０１０年、バンクーバー冬季五輪で金メダルを狙う
高橋大輔選手に、立ちはだかる強大な存在になることは間違いない。